Site Rivières Cévenoles

Périmètre scientifique

Les questions scientifiques traitées :

Quels sont les effets du changement climatique sur ces rivières méditerranéennes ?
Quelles caractéristiques environnementales contrôlent leur fonctionnement ?
Quelles sont les interactions sociétales dans ces bassins versants ? Quelle est leur gouvernance ?
Quels sont les processus écosystémiques dominants et comment sont-ils perturbés ?

Périmètre géographique

Le site rivières cévenoles est centré sur trois bassins versants : Les Gardons, la Cèze et l’Ardèche. Ces trois rivières ont des traits communs mais aussi de profondes différences.

Ils ont pour point commun d’être des affluents méridionaux de rive droite du Rhône qui prennent leur source dans les Cévennes. Les très forts débits, souvent automnaux induits par les pluies orographiques (épisodes cévenols) ou méditerranéennes traversent en gorges les bas plateaux karstiques avant de se perdre dans le Rhône. Ces bassins sont baignés par un climat méditerranéen aride et chaud avec des crues rapides, des étiages sévères et des problèmes de ressources en eau.

Ils sont différents par leur dimension (1360 km2 pour la Cèze, 2014 km2 pour le Gardon et 2430 km2 pour l’Ardèche) ainsi qu’au regard de l’occupation humaine et notamment des activités industrielles et touristiques qui y sont développés. Les Gardons sont marqués par l’exploitation minière d’Alès et la présence de villes importantes. La Cèze est peu densément peuplée. L’Ardèche rencontre une attractivité exceptionnelle notamment du fait de son patrimoine préhistorique.